La candidate présidentielle Marine Tondelier a vivement critiqué le manque de préparation du gouvernement français face à la pénurie de lunettes de protection pour l’éclipse solaire. Elle qualifie la situation actuelle de « fiasco » de santé publique, alors que les verres certifiés sont en rupture de stock dans de nombreux points de vente.

Contrairement à l’éclipse de 1999, aucune opération nationale de distribution pilotée par les autorités publiques n’a été mise en place cette année. En France métropolitaine, où l’éclipse sera partielle contrairement à l’Espagne située dans la zone de totalité, regarder directement le soleil peut provoquer des brûlures rétiniennes et des lésions irréversibles, alertent les autorités sanitaires.

Le précédent de 1999: une mobilisation étatique massive

Nathalie Arthaud, candidate de Lutte ouvrière, affirme que 30 millions de lunettes gratuites avaient été massivement distribuées lors de l’éclipse de 1999. Cette affirmation nécessite toutefois une nuance: si 30,6 millions de lunettes ont bien été recensées par les autorités à l’époque, une grande partie avait été vendue à prix plafonné plutôt qu’offerte intégralement.

L’Institut de veille sanitaire (InVS, devenu Santé publique France) rapporte que les autorités avaient commencé à organiser la réponse dès 1997. Un comité de pilotage créé en janvier 1999 avait estimé les besoins à 35 millions de paires et lancé une campagne d’information nationale. L’État avait directement distribué 1,5 million de lunettes gratuites, notamment dans les centres de vacances et auprès des populations défavorisées, avec un prix maximum conseillé de 5 francs pour certains modèles.

Des initiatives locales et privées pour combler le vide

Face à l’absence de coordination centrale, plusieurs collectivités et acteurs privés ont pris des initiatives. La région Île-de-France a organisé la distribution gratuite de 10 000 lunettes dans diverses îles de loisirs. La municipalité de La Courneuve a acheté 5 000 lunettes conformes aux normes de sécurité, tandis que la ville de Saint-Malo prévoit d’en distribuer 600.